Regione Veneto
Domenica 8 ottobre 2023, la Sezione dell’Associazione Nazionale Alpini (ANA) di Venezia ed il Gruppo Alpini di Mestre organizzano la 57^ edizione della tradizionale manifestazione popolare alpina della “Festa della Madonna del Don”, la cui icona viene venerata nella Chiesa dei Cappuccini di Mestre a perenne ricordo di tutti i Caduti della Campagna di Russia.
La vicenda di questa preziosa icona russa nasce durante la ritirata degli alpini in Russia durante la Seconda guerra mondiale. L’opera fu recuperata tra le macerie di un’abitazione di Belegorije, in Russia. Fu portata in Italia da un alpino in licenza, al quale era stata affidata da un frate cappuccino, il cappellano militare Narciso Crosara, che faceva parte di un reparto di alpini impegnato sul fronte russo. Una volta in Italia, l’icona ha toccato più luoghi, fermandosi poi nella Chiesa dei Cappuccini di Mestre, dove oggi è venerata e custodita su un altare davanti al quale sono sempre accese delle lampade votive a olio.
Col tempo, l’immagine sacra è diventata simbolo degli alpini e del loro sacrificio durante la campagna di Russia. È nata così la festa che da oltre mezzo secolo si tiene a Mestre. Una festa che, col tempo, ha acquisito altri significati oltre a quelli del ricordo dei caduti, come il richiamo al tema della pace e all'ecumenismo.
La manifestazione, che si svolge ininterrottamente nella nostra città fin dal 1966, quest’anno, come già nel 1996 (in occasione del Raduno del Triveneto per festeggiare le Sezioni estere dell’ANA), nel 2006, nel 2011 e nel 2016, sarà in forma solenne, onorata della presenza del Labaro Nazionale ANA, decorato con 209 medaglie al valore militare e 216 totali.
I momenti più significativi della cerimonia di domenica 8 ottobre, che vedono la presenza delle Autorità civili e militari e del Presidente Nazionale ANA, sono la presentazione presso il Municipio di Mestre , l’Alzabandiera in Piazza Ferretto, la deposizione delle Corone d'alloro alle lapidi dei Caduti, la S. Messa nella Chiesa dei Cappuccini di Mestre e la donazione dell’olio alle lampade votive perennemente accese all’altare della sacra icona. Ad offrire l’olio alle lampade votive sarà, quest’anno, il Consiglio Direttivo Nazionale dell’Associazione Nazionale Alpini. In allegato il programma completo della manifestazione.
La manifestazione avrà un prologo, sabato 7 ottobre, presso il cimitero di Montecchio Maggiore (VI) ove sarà reso omaggio al sacello di Padre Policarpo Crosara, il frate cappuccino, che fece portare in Italia la Sacra Icona donatagli da un’anziana del luogo.